Кушнарев Виталий Васильевич родился 1 мая 1975 года в х. Михайлов Тацинского района Ростовской области.

В 1997 и 1998 году окончил Новочеркасский государственный технический университет, в 2013 году – Южный федеральный университет; горный инженер по специальности «Подземная разработка месторождений полезных ископаемых», экономист-менеджер по специальности «Экономика и управление на предприятиях горной промышленности и геологоразведки», юрист по специальности «Юриспруденция».

Проходил обучение по программам дополнительного профессионального образования, в том числе на экономическом факультете Южного федерального университета по программе «Государственная конкурентная политика».

С 1998 года замещал различные должности, в том числе руководящие, государственной гражданской и муниципальной службы Ростовской области.

С 2014 по 2016 год возглавлял министерство транспорта Ростовской области.

С 2016 по 2019 – глава администрации города Ростова-на-Дону.

С 2021 года был депутатом Государственной Думы Российской Федерации восьмого созыва, членом Комитета Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации по строительству и жилищно-коммунальному хозяйству.

11 июня 2024 года указом Губернатора Ростовской области назначен на государственную должность Ростовской области заместителя Губернатора Ростовской области – министра транспорта.